Washington / AFP
Una ola de calor donde se estima que más de 150 millones de personas padecen temperaturas sofocantes en el este de Estados Unidos, en medio de la celebración del Mundial 2026.
Las autoridades advierten sobre las temperaturas extremas que se esperan en varias ciudades importantes. Se prevé que la sensación térmica alcance los 40 °C en Boston y Filadelfia, y los 45 °C en Nueva York y la capital, Washington D.C, en el noreste de Estados Unidos.
"Este nivel de calor puede ser mortal para quienes no cuenten con aire acondicionado adecuado y no se mantengan suficientemente hidratados", advirtió el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) del estado de Nueva York.
Esta "peligrosa ola de calor sin precedentes" afecta la mitad oriental de Estados Unidos desde mediados de semana y se espera que continúe.
En Brooklyn, Daniel Jefferson, de 39 años, trabaja descargando cajas de comida en el sótano de un restaurante.
"No habíamos experimentado algo así en Nueva York en mucho tiempo", declaró el repartidor, quejándose del calor "absolutamente insoportable" que le está "agotando".
Se informó que, recientemnte, una joven sufrió un golpe de calor mientras hacía cola para entrar a una feria organizada para la ocasión en la amplia explanada del Mall. "Ya es la trigésima persona" en ser atendida.
Las piscinas públicas están abarrotadas. "Hace un calor sofocante y no hay adónde ir", dijo a la AFP Anya Gellerman, de 26 años, mientras hacía cola en una piscina con una nevera portátil en la mano.
Los guardias nacionales, desplegados por el presidente Donald Trump en la capital, patrullan como pueden.
Refugiado a la sombra en un parque, Lee Hernández, un militar puertorriqueño, intentaba refrescarse. Está acostumbrado a temperaturas tropicales, pero esta ola de calor le parece "aún peor", dice a la AFP. Y los casi "15 kilos" de equipo que lleva en la espalda, entre chaleco antibalas y arma, no ayudan.
Las temperaturas apenas bajaron durante la noche. Se espera que esta ola de calor bata nuevos récords en algunas regiones, según los meteorólogos. Podría afectar la Copa Mundial de la FIFA que se celebra actualmente en Estados Unidos, Canadá y México.
Problemas en la red eléctrica
Aunque la mayoría de los edificios en Estados Unidos cuentan con sistemas de aire acondicionado y refrigeración, las olas de calor causan más muertes en el país que los huracanes y las inundaciones.
Este episodio preocupa a las autoridades por su duración e intensidad, pero también por las altas temperaturas nocturnas que podrían afectar la salud de las personas vulnerables y dañar la infraestructura.
Hace poco, la red eléctrica del estado de Nueva York sufrió problemas, y las autoridades instaron a los residentes a reducir su consumo para evitar cortes de luz.
En todo el mundo, las olas de calor son cada vez más intensas y frecuentes debido al cambio climático, causado principalmente por la quema de combustibles fósiles.
Las autoridades meteorológicas estadounidenses advirtieron la posibilidad de una nueva ola de calor extrema que podría afectar el oeste del país desde mediados de julio.
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En la imagen, niño juega en una acera empapada por una boca de incendios abierta durante una ola de calor en Manhattan, Nueva York, el 2 de julio de 2026. (CHARLY TRIBALLEAU, AFP)
