Por Richard Moreno
Periodista y exfuncionario del IDAAN
La crisis nacional del agua potable no es un accidente ni un problema reciente. Es el resultado directo de cuarenta años de negligencia estatal, improvisación administrativa y falta de visión estratégica.
Gobierno tras gobierno prometieron soluciones estructurales, pero ninguno asumió con seriedad la modernizacion del sistema hidrico nacional. Mientras la población crecía y las ciudades se expandian, las infraestructuras quedaron atrapadas en el pasado, deteriorandose silenciosamente hasta llegar al colapso actual.
Durante décadas, en lugar de invertir en mantenimiento, renovación de redes y planificación técnicas, se instaló la peligrosa idea de que la privatización sería la salida fácil. Esa visión evitó enfrentar el verdadero problema; la mala gestión pública, la falta de controles y la ausencia de políticas sostenida. Hoy se pierde el 40% de agua potabilizada entre fugas, tuberías absoletas y conexiones ilegales. Es decir, Panamá no sufre por falta de agua, sufre por falta de administración eficiente.
El país produce suficiente agua potable para abastecer a toda su población. Sin embargo, miles de ciudadanos padecen interrupciones constante, baja presión y servicio irregulares. La solución no requiere discursos políticos, sino decisiones técnicas firmes. El gobierno actual tiene una oportunidad histórica que no puede desperdiciar; reparar masivamente las fugas, reemplazar las líneas antiguas, regular las conexiones ilegales y establecer medidores en cada vivienda para cobrar según el consumo real.
Medir correctamente no es castigar al usuario, es garantizar justicia, reducir el desperdicio y disminuir la morosidad mediante un sistema transparente y equitativo. Sin control del consumo, ningún modelo será sostenible.
Necesitamos dejar atrás el abandono institucional y asumir el agua como un asunto de seguridad nacional. Esta puede ser la generación que resuelva definitivamente el problema o la que confirme el atraso permanente. (·###).
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