Por Felipe Pullellay Crispian Balmer

CIUDAD DEL VATICANO, 5 ene (Reuters) – El Papa Francisco encabezó el jueves el funeral del ex Papa Benedicto XVI, tocando con ternura el ataúd de su predecesor mientras permanecía apoyado en un bastón ante decenas de miles de dolientes, y algunos pidieron al difunto pontífice que hacerse santo.

La muerte de Benedicto XVI el sábado puso fin a una década de la convivencia del papa anterior y actual en el Vaticano y fue la primera vez en más de 200 años que un pontífice dirigió el servicio de su predecesor.

Su muerte fue una pérdida para los conservadores que anhelaban un regreso a una Iglesia más tradicional simbolizada por Benedicto , quien conmocionó al mundo en 2013 al convertirse en el primer Papa en 60 Al final del funeral en la Plaza de San Pedro, algunas personas gritaron en italiano «¡Santo Subito!» (¡Hazlo santo ahora!).

Se levantó al final cuando se llevaban el ataúd de Benedicto XVI para un entierro privado dentro de la basílica de San Pedro. Inclinando la cabeza en oración silenciosa, Francis tocó brevemente el ataúd.

A los 86 años, Francis, que ha estado usando una silla de ruedas pero no ha mostrado signos de desaceleración, con viajes planeados a África y Portugal en los próximos meses, ahora tiene un año más que Benedict cuando se jubiló.

El propio Francisco ha dejado en claro que no dudaría en renunciar algún día si su salud mental o física le impidiera cumplir con sus deberes, pero los funcionarios del Vaticano siempre dudaron de que pudiera hacerlo mientras Benedicto vivía.

TRES ATAÚDES

Un relato del papado de Benedicto XVI , junto con otros artículos, incluidas monedas del Vaticano acuñadas durante su reinado, se metió en su ataúd. El relato, escrito en latín, dice que Benedicto «luchó con firmeza» contra los abusos sexuales por parte del clero en la Iglesia.

Aunque Benedicto evitó en gran medida las apariciones públicas después de su renuncia, siguió siendo un abanderado de los católicos conservadores, que se sentían alienados por las reformas introducidas por Francisco, incluida la represión de la antigua misa en latín.

En Tweets, el autor Rod Dreher, una figura influyente para los conservadores cristianos estadounidenses, calificó la homilía de «espantosa». Dreher denunció «la mezquindad, la tacañería, de las escasas palabras de Francisco hoy».

Después del servicio, el ataúd fue envuelto en cintas rojas en forma de cruz. Más tarde, los trabajadores lo colocaron en un ataúd de zinc y lo soldaron para cerrarlo, según mostraron imágenes del Vaticano. Luego, ambos fueron puestos en un ataúd de madera, que fue bajado a una cripta.

Personas de todo el mundo, muchas de la Alemania natal de Benedicto XVI, habían llegado en las primeras horas para despedirse, incluidos algunos jefes de estado y miembros de la realeza europea.

«Es un día triste pero significativo. Tenía tantas ganas de estar aquí que puedo sentirlo en mi corazón», dijo una mujer italiana que solo dio su nombre de pila, Marianna.

Unas 200.000 personas desfilaron frente al cuerpo de Benedicto XVI mientras permanecía en el estado durante tres días hasta el miércoles por la noche.

HOMILÍA

El servicio comenzó cuando, con el sonido de las campanas, 12 portadores del féretro sacaron el ataúd con los restos de Benedicto XVI fuera de la basílica y lo colocaron en el suelo frente a la iglesia más grande de la cristiandad. Las campanas también doblaron en las ciudades alemanas.

La última vez que un papa reinante presidió el funeral de un predecesor fue en 1802, cuando Pío VII dirigió el servicio de Pío VI, cuyo cuerpo regresó al Vaticano después de su muerte en el exilio en 1799.

En su homilía, Francisco utilizó más de una docena de referencias bíblicas y escritos de la Iglesia en los que parecía comparar a Benedicto con Jesús, incluidas sus últimas palabras antes de morir en la cruz: «Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu».

Durante la Misa concelebrada por 125 cardenales, 200 obispos y unos 3.700 sacerdotes, Francisco habló de la «sabiduría, ternura y devoción que nos ha dado a lo largo de los años».

Mencionó a Benedicto en la última línea, diciendo: «Benedicto, amigo fiel del Esposo, (Jesús) que tu alegría sea completa al escuchar su voz, ahora y siempre». A petición suya, Benedicto fue enterrado en las grutas subterráneas del Vaticano en el nicho donde fueron enterrados primero el Papa Juan XXIII y luego Juan Pablo II .