JOHANNESBURGO (AP) — Al menos 16 personas, entre ellas tres niños, murieron a causa de una fuga de gas tóxico de nitrato que utilizan mineros ilegales para procesar oro en un asentamiento de chozas metálicas apiñadas, indicó la policía sudafricana y funcionarios locales.

Los servicios de emergencia anunciaron inicialmente que hasta 24 personas podrían estar muertas en el asentamiento de Angelo en Boksburg, una ciudad en las afueras del este de Johannesburgo.

Más luego la policía y el primer ministro de la provincia de Gauteng, Panyaza Lesufi, dijeron que el número de muertes se había confirmado en 16 después de un recuento de los cuerpos.

«No es una escena agradable en absoluto... Es dolorosa, emocionalmente agotadora y trágica», dijo Lesufi, quien visitó la escena, según se cita en los informes de prensa.