CIUDAD DE PANAMÁ (AP) — Panamá rinde este  un homenaje oficial y en las calles a la primera mujer del país que alcanza una medalla en la historia de los Juegos Olímpicos.

Atheyna Bylon, quien se alzó con la presea de plata en los 75 kg del boxeo femenino en París, regresó por la tarde desde la capital francesa al aeropuerto internacional, desde donde se   trasladó al Palacio de las Garzas, sede de la Presidencia, para un reconocimiento que le hizo el presidente de la República de Panamá,  José Raúl Mulino. Luego, la pugilista se dirigió al parque Urracá, en caravana.

Panamá, un país de fuerte tradición en el boxeo y que acumula 30 campeones mundiales en el deporte profesional —entre ellos el gran Roberto Durán— vibró durante varios días con la actuación de Bylon, una sargento de la Policía Nacional de 35 años,  que participaba en sus terceras justas.

 La presea plateada de Bylon,  es la primera que una mujer de Panamá se cuelga en los Juegos Olímpicos y apenas la cuarta medalla lograda por los panameños en la historia de los Juegos, sumando los dos bronces de Lloyd LaBeach en el atletismo de Londres 1948 y el oro de Irving Saladino en el salto de longitud en Beijing 2008. Saladino también fue recibido con júbilo tras su hazaña.

Bylon logró meterse entre los 68 atletas, mujeres y hombres, de 16 naciones de América Latina y el Caribe que subieron al podio en París. A nivel de Centroamérica, apenas fue la tercera medalla lograda por la región, contando el oro de la guatemalteca Adriana Ruano y el bronce de su compatriota Jean Pierre Brol en las competencias de tiro. La medalla dorada de Ruano fue de paso la primera lograda por una mujer en esa nación.

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En Panamá se espera que la plata de Bylon, oriunda de un distrito popular de la capital, levante el deporte y genere más apoyo.

“El desempeño de Atheyna pone a Panamá en el mapa boxístico aficionado y profesional demostrando que Panamá es una tierra de campeones”, señaló a The Associated Press Rafael Concepción, ex campeón mundial supermosca en 2008. “Ella es una persona que con esfuerzo y sacrificio consigue las cosas y eso es un mensaje para los jóvenes que vienen con un sueño de ser campeones mundiales”.